阿根廷队长梅西，在左腿后侧肌肉负荷过重休息了16天之后，终于重新回到赛场。北京时间周二晚，他在对冰岛的热身赛中替补登场，并且收获了进球。
这一脚，不但帮助阿根廷把3比0的胜势稳稳拿住，也让乔丹-海尔体育场里那8万8044名带着鲜明主队情绪的观众，看到了卫冕世界冠军与梅西同场亮相的画面。比赛地点是在美国阿拉巴马州奥本，离世界杯开打的日子已经越来越近，现场气氛自然不同寻常。
梅西是在下半场替补出场的，他换下了朱利亚诺·西蒙尼，算是迎来自己自5月24日对费城联合队那场比赛因肌肉不适退场之后的第一次正式比赛时间。到了第72分钟，阿根廷队长主罚点球命中，这是他为阿根廷打进的第117球，也让他成为阿根廷队史上进球年龄最大的球员。
接下来，阿根廷就要开始为世界杯首战做准备了。按照赛程，他们将在6月16日对阵阿尔及利亚，打响卫冕之路的第一场比赛。
梅西回到场上，阿根廷也把节奏收得更稳
从当年的阿根廷队到如今这一支球队，梅西始终是最受关注的那一个人。只是这一回，外界看的不只是他能不能进球，更在意他能否在身体状况恢复后，重新把比赛的节奏带回球队手里。替补登场，点球得分，这样的过程不算复杂，却很实在，正适合在大赛前给全队添一口气。
这场与冰岛的热身赛，结果是3比0。对于阿根廷来说，比分固然重要，但更重要的是主力核心重新回到队里，哪怕只是短时间出场，也足以让教练组和球迷心里更踏实一些。梅西此前因左腿后侧肌肉负荷过重而缺席了16天，如今复出即有进球，至少说明他的身体状态正在按计划往前走。
德保罗的话，听得出阿根廷的心气
梅西在国际迈阿密和阿根廷队的队友罗德里戈·德保罗赛后说，过去那些事情都已经放在身后了，现在外界会根据他们在这届世界杯上的表现来评判这支球队。德保罗的意思很清楚：不必再回头看那些杂音，真正的答案，要等世界杯赛场上去给。
他接着说，阿根廷永远都是争冠球队，外界也总会对他们抱有很高期待。德保罗还提到，自己小时候的梦想，就是希望阿根廷能踢得特别好。这样的说法并不花哨，却很能代表这支球队的背景与压力。阿根廷球迷一向对国家队有期待，而到了梅西这一代，这份期待又被放大了不少。
如今距离世界杯首战已经不远，阿根廷需要做的，就是把眼前这些准备工作一项一项落实好。梅西回来了，球队也赢了球，接下来，真正的考验才刚刚开始。
梅西回到场上，阿根廷也把话说得很明白
他接着说道，阿根廷愿意尽一切努力，甚至再多做一点，只为把那份欢乐重新带给球迷，让大家再次看到像卡塔尔世界杯时那样的团结。他还希望，阿根廷人能够再次聚在方尖碑前，重温那一幕。这样的愿望并不复杂，却很动人，毕竟对于阿根廷足球来说，球迷的情感，从来都不只是停留在看台上。
梅西的话里，有一种熟悉的味道。说到底，这支球队一向把国家和球迷放在心上，而如今世界杯就在眼前，他们想做的，仍是把那股凝聚力重新找回来。梅西复出便有进球，当然让人安心，但更重要的，是这支队伍在精神上仍然保持着向前走的力量。
斯卡洛尼提醒球队，别把路看得太早
不过，阿根廷主教练莱昂内尔·斯卡洛尼的态度依旧冷静。他表示，球员们必须一场一场去踢这项赛事，同时也要考虑到，世界杯并不只是“能不能拿冠军”这么简单。换句话说，路还长，眼下最要紧的，是先把每一步走稳。
斯卡洛尼这番话，听起来平实，却很有分量。当年阿根廷人习惯把目标喊得很响，如今这支队伍更懂得把心气放进细处，放进每一场比赛的准备里。梅西已经回来了，球队也用胜利作了回应，可真正的考验，还是要等世界杯正式开打之后，才会一项一项摆到面前。
斯卡洛尼的谨慎，更多是为世界杯留足余地
“我们不能只想着自己要成为冠军，还得去鼓励，去陪伴，让球迷觉得这支球队和他们是连在一起的。”斯卡洛尼这样说。他的意思很清楚，世界杯从来不是只靠场上踢得最好那支队伍就能拿下，背后还有许多因素要一起支撑，气氛、团结、心理，样样都不能少。
这番话说得平和，却也把阿根廷眼下的思路讲透了。两场世界杯前的热身赛，先后面对洪都拉斯和冰岛，球队的表现让斯卡洛尼心里有了底，而梅西这位核心球员，看上去也已经做好了出发的准备。对一支志在卫冕的队伍来说，这样的信号，总归是让人安心的。
“今天这场考验让我很满意，也把我心里对球队可能欠缺什么的许多疑问，都解开了。”斯卡洛尼补充道，“我们一度有些担心，但今天看到这些小伙子们的回应，我们就踏实多了。”从他的话里不难听出，教练组看重的，不只是比分，更是球队在逆境或压力之下的反应。如今的阿根廷，正是在这样的细节里，一点点把信心重新攒起来。
分组在前，卫冕之路还要一场一场走
阿根廷接下来将被分在J组，同组对手包括阿尔及利亚、奥地利和约旦，他们的目标，自然是捍卫2022年世界杯冠军的荣誉。听上去，前路并不轻松，毕竟世界杯到了这个层面，没有哪一场可以轻慢，任何疏忽都可能改变局面。
不过，斯卡洛尼的态度始终没有飘起来。他把话说得很实在：不能只盯着冠军两个字，先要把人心聚起来，把球迷的认同感重新建立起来，让这支队伍在场上场下都像一个整体。如今看来，梅西复出便有进球，球队也在热身赛里交出了3比0这样一份稳妥的答卷，至少在出征之前，阿根廷把该做的准备，已经做得相当充分了。
当然，真正的考验还是要等世界杯正式开打后才会一项一项摆上来。到那时，才会知道这支阿根廷究竟能把这些准备转化成多少力量。可就眼下而言，梅西回来了，球队的精神面貌也回来了，斯卡洛尼所希望的那种凝聚感，正在慢慢形成。对于一支老牌强队来说，这往往比一时的热闹更要紧，也更能决定他们能走多远。