阿根廷队长梅西在因左腿后侧肌肉负荷过重缺阵16天后，终于重新回到场上。北京时间周二晚的这场热身赛，他是从替补席起步，最后还在对冰岛一战中打进一球。
他的回归，也帮助阿根廷把比分稳稳锁定在3比0。对于现场88,044名球迷来说，这无疑是一份难得的享受。乔丹-海尔球场位于美国阿拉巴马州奥本，当晚看台上气氛鲜明，既有来支持卫冕世界冠军的人，也有专程为梅西而来的观众，大家都在等待世界杯开赛前，亲眼看他登场。
梅西是在下半场替补出场，换下了朱利亚诺·西蒙尼。这也是他自5月24日对费城联合一战因肌肉不适提前离场之后，第一次重新获得比赛时间。阿根廷队长在第72分钟主罚点球命中，将自己在阿根廷国家队的进球数提升到117球，同时也成为阿根廷队史上年龄最大的进球者。这样的纪录，放在梅西这样一位老将身上，依旧显得格外分量十足。
卫冕之路正式进入准备阶段
接下来，阿根廷队就要开始为世界杯首战做最后的准备。他们将在6月16日迎来卫冕之旅的第一场比赛，对手是阿尔及利亚。对于这支刚刚捧起冠军奖杯不久的球队来说，眼下的每一次集结、每一场热身，都是为了把状态一点点磨出来，把阵容和节奏再往前推一步。
梅西的迈步回归，当然不是终点，而是一个让人安心的信号。毕竟，世界杯临近，主力核心能否健康出战，始终是外界最关心的事之一。如今看到他重新披挂上阵，阿根廷上下多少会更踏实一些。
队友谈到心态：眼前只看世界杯
梅西在迈阿密国际和阿根廷队的队友德保罗赛后说道：“那些别的事情，现在都已经放到一边了；人们会根据我们在这届世界杯上的表现来评判我们。我们想要竞争，想要在第一天到来时就准备好，也想要在最后一天离开。”这番话说得很直接，也很符合一支卫冕冠军球队当下的心境。到了这个阶段，过往的荣誉都已过去，真正决定一切的，还是世界杯赛场上的表现。
德保罗随后又补充道：“阿根廷永远都是有竞争力的球队；人们总会对我们抱有希望。小时候，我一直梦想着我们能踢得非常好。”这句话里既有球队一贯承受的期待，也有他从少年时代一路走来，对国家队的那份情感。对于阿根廷来说，外界的目光从来都不会少，而如今，他们要做的，就是把这种期待转化成球场上的实际表现。
梅西再度建功，阿根廷备战世界杯的脚步更稳了
“我们会把全部力量，甚至再多一点，去把那份快乐带给球迷，让他们再次看到像卡塔尔那样的团结。我希望所有阿根廷人还能像那一次一样，在方尖碑前重新汇聚。我们会努力再试一次。”
这番话，是梅西在赛后说给外界听的。话不算长，却把阿根廷此刻的心思说得很清楚。距离世界杯越来越近，球队要做的，不只是追求一场胜利，更是要把当年那种全国同心的气氛再一次找回来。如今，阿根廷上下都明白，球迷期待的不只是结果，还有那份熟悉的凝聚力。
斯卡洛尼提醒球队：一场一场来，不要只盯着冠军
不过，主教练斯卡洛尼的态度仍然很稳。他表示，球员必须一场一场去踢，不能只想着最后捧杯这一个结果，也要考虑到冠军之外的各种因素。这样的提醒很有分量。世界杯从来不是只看名气的比赛，真正走得远的队伍，往往都是在每一个细节上都不松劲。
对阿根廷来说，这支球队如今肩上有着卫冕冠军的压力，也有着外界始终不曾减弱的期待。梅西回来了，队友们的目标也很明确：把注意力放在眼前，把准备做扎实，把该有的团结继续保持下去。到了大赛临近的时候，许多话其实都可以说得很朴素，关键还是看场上的表现。
斯卡洛尼的判断：别只盯着冠军，先把每一步走稳
斯卡洛尼说得很直白，球队不能只想着自己是卫冕冠军，不能一味把注意力放在最后那座奖杯上。对一支要去世界杯的队伍来说，鼓励、陪伴，以及让球迷真正觉得这支球队和自己有关联，这些都同样重要。世界杯从来不是单靠“踢得最好”就能拿下的赛事，真正决定成败的，往往还有许多看不见却绕不开的因素。教练的话不多，却很有分量。到了这个阶段，阿根廷需要的不是空泛的口号，而是把每一场比赛都当作眼前最重要的功课来做。
说到底，世界杯临近，像这样的提醒并不多余。球队若只想着终点，往往容易忽略路上的细节；可当年那些走得远的队伍，往往恰恰是在细处不松劲，在节奏上不冒进，在心气上不散。斯卡洛尼的意思，就是让全队把眼光放近一些，把准备做实一些，把那种属于阿根廷的凝聚力，重新稳稳地摆在场上。
两场热身过后，主帅心里更踏实，梅西也像是准备好了
在结束与洪都拉斯和冰岛的两场世界杯前热身赛之后，斯卡洛尼的心情明显轻松了不少。他坦言，今天这场检验让他感到满意，也解开了不少关于球队可能缺少什么的疑问。此前他们一度有些担心，但看过球员们今天的回应之后，教练组已经比先前从容得多。这样的表态，听上去平静，实际上很能说明问题：球队在临近大赛时，最怕的不是输一场球，而是不知道自己到底站在什么位置上。
如今，这支阿根廷队的状态，让主教练至少能带着更多信心去迎接世界杯。更重要的是，球队的头号球星看起来也已经做好了出发的准备。对于阿根廷来说，梅西的回归，不只是名单上的一个名字，更像是整支队伍在关键时刻重新找回了那根主心骨。世界杯越近，这种稳定感就越显得珍贵。
小组赛任务已经摆在眼前，卫冕之路没有轻松二字
按照赛程，阿根廷将被分在J组，同组对手包括阿尔及利亚、奥地利和约旦。对他们来说，这不是一条可以掉以轻心的道路，毕竟卫冕世界杯冠军，向来不是靠名气就能走完的路。每一场小组赛，都要认真对待；每一次换位、每一次逼抢、每一次把握机会，都可能影响后面的走势。
阿根廷如今肩上的压力，不只是来自卫冕这两个字，也来自外界始终没有停过的期待。梅西回来了，斯卡洛尼也在提醒全队一步一步来，把注意力放在当下，把该做的准备做扎实。到了世界杯这种舞台，许多话其实都可以说得很朴素，真正重要的，还是场上那九十分钟，还是球队能不能在细节里站稳，在困难时刻顶住，在需要结果的时候拿出结果。对阿根廷而言，这条路已经开始了，而他们如今要做的，就是带着这份稳重和信心，继续向前。