梅西替补登场，阿根廷热身赛再添一胜
阿根廷队长梅西在因左腿筋肌肉负荷过重休战16天后，于周二晚重新回到赛场。他是在替补席上出发，下半场替换朱利亚诺·西蒙尼登场，并在对冰岛的友谊赛中收获进球。
梅西的回归，也帮助阿根廷以3比0稳稳拿下这场比赛。现场有88,044名球迷来到阿拉巴马州奥本的乔丹-海尔体育场，专程为这支卫冕世界冠军，以及梅西本人而来。对于现场观众来说，这一夜确实算得上是一份难得的见面礼。
这位阿根廷队长是在第二个45分钟替补出场的，他也就此拿到了自5月24日对费城联合队那场比赛之后的首批正式比赛时间。那一次，他因肌肉不适提前离场。此番回归之后，梅西在第72分钟主罚点球命中，将自己在阿根廷国家队的进球数提升到117球，也由此成为阿根廷队历史上进球年龄最大的球员。
阿根廷接下来将转入世界杯的最后备战阶段，他们在6月16日迎来卫冕首战，对手是阿尔及利亚。
赛前气氛已经渐渐转向世界杯
梅西与阿根廷队友、同时也是他在迈阿密国际的队友罗德里戈·德保罗也谈到了球队眼下的心态。德保罗说：“其他那些事情，现在都已经过去了；人们会根据我们在这届世界杯上的表现来评判我们。我们想竞争，想在第一天就到位，并且一直待到最后一天。”
他说得很清楚，到了这种时候，外界的议论已经不再重要，真正决定球队地位的，还是世界杯赛场上的表现。对卫冕冠军而言，这样的心态并不意外，毕竟每到大赛临近，阿根廷总会被放进最受关注的位置。
德保罗随后也提到，阿根廷队从来都是被看作有竞争力的一方：“阿根廷永远都是争冠队伍；人们总会对我们寄予希望。小时候，我一直梦想着我们能踢得非常出色。”
这番话并不张扬，却很能说明阿根廷足球一贯背负的期待。如今这支球队有梅西坐镇，许多目光自然都落在他身上，而他这次复出破门，也让球队在出发前又多了一分从容。
从当年的追梦少年，到如今的队长与记录保持者，梅西在国家队的每一次出场，依旧牵动着无数人的目光。对于阿根廷来说，这场3比0的热身胜利，不只是一个结果，更像是世界杯前的一次稳步确认。
再去争取一次同样的团结
“我们会把全部力量都拿出来，甚至再多一点，只为把那份快乐带给球迷，好让大家再一次看到在卡塔尔时那样的团结。我也希望看到所有阿根廷人再次聚在方尖碑那里，就像那一次一样。我们会再试一回。”他说得很直接，也很动情。话里没有多余的修饰，意思却很清楚：这支球队不仅要去拼成绩，也想把一种熟悉的民族情感重新带回来。对于阿根廷人来说，世界杯从来不只是比赛本身，它还牵着街头、广场和整个国家的心气。
斯卡洛尼强调一步一步来
不过，阿根廷主教练利昂内尔·斯卡洛尼随后也提醒队员，到了大赛面前，必须一场一场去走，不能只盯着最后的冠军。如今的阿根廷，外界期待很高，球员自己也清楚肩上的分量，但真正的道路，往往还是要靠每一场比赛去铺出来。对于一支志在卫冕的球队来说，这样的态度并不意外，稳住心神，先把眼前的事做好，才是当下最要紧的事。
斯卡洛尼说，球队不能只想着“去当冠军”这么一句话，更要学会鼓舞彼此，站在球员和球迷之间，把大家和这支队伍真正连在一起。他的意思很明确：世界杯从来不是只靠场上踢得最好那一支就能拿下的，路上还有许多因素，都得一起帮忙，才能走到最后。
斯卡洛尼看完热身赛，心里更踏实了
不过，经历了世界杯前与洪都拉斯和冰岛这两场热身之后，斯卡洛尼带着较为满意的心情走向大赛，而梅西看上去也已经准备好了。对于一名主教练来说，这样的前景当然值得安心，毕竟临近世界杯，最怕的就是队伍里还留着疑问，或者核心球员状态没有完全到位。
“今天这场检验让我满意，也把我们对这支球队可能还缺什么的许多疑问都解开了，”斯卡洛尼补充说，“我们一度确实有些担心，但今天看到小伙子们的回应，我们心里已经放松多了。”
阿根廷分在J组，卫冕之路正式展开
如今，阿根廷将被分在J组，接下来要面对阿尔及利亚、奥地利和约旦，目标很清楚，就是去卫冕2022年世界杯冠军。对于这支球队来说，外界的期待始终很高，可真正的考验，还是要等到比赛一场一场踢出来。世界杯到了眼前，话可以说得热烈，脚下却必须稳稳当当，一步一步往前走。
从梅西复出建功，到主教练赛后给出的这些判断，阿根廷这趟世界杯前的准备，至少从表面看，已经比此前更让人放心。接下来，真正的较量才刚要开始。